O câncer de pulmão é uma neoplasia bastante comum, que tem o tabagismo como principal fator de risco. Quanto antes for realizado o diagnóstico, maiores são as chances de cura e de tratamentos menos invasivos.

Continue a leitura para saber mais sobre as causas do câncer de pulmão, principais tratamentos e qual médico procurar.

O que é câncer de pulmão?

O câncer de pulmão ocorre quando as células crescem de forma descontrolada, formando um tumor com potencial para se espalhar para outras partes do corpo (metástase). Há dois tipos:

• Câncer de pulmão de células não pequenas, que representa cerca de 85% dos casos. Na maioria das vezes, cresce mais lentamente e é diagnosticado antes de se disseminar. Embora a maior parte dos pacientes tenha histórico de tabagismo, vem crescendo a proporção de pessoas que nunca fumaram com este diagnóstico.

• Câncer de pulmão de pequenas células, que representa 15% dos casos. Geralmente, se espalha rapidamente e é associado ao tabagismo. Sua disseminação é rápida, e por isto, geralmente é diagnosticado em fase mais avançada da doença.

Quais são as causas do câncer de pulmão?

A principal causa do câncer de pulmão é o tabagismo. Além disso, entre os fatores de risco que aumentam as chances da doença estão:

Exposição ao gás radônio: trata-se de um gás transparente e inodoro, proveniente de minas de urânio. Locais com altas concentrações de radônio representam um importante fator de risco para desenvolvimento de câncer de pulmão, mesmo em pessoas que nunca fumaram;

Exposição ao asbesto: trabalhadores de minas ou indústria têxtil em que asbesto é utilizado tem risco muito aumentado de desenvolverem câncer de pulmão. A associação com tabagismo aumenta o risco de câncer de pulmão nestes indivíduos;

Exposição a outros agentes como: minérios radioativos, como urânio, produtos químicos inalados, como arsênico, berílio, cádmio, sílica, cloreto de vinila, compostos de níquel, compostos de cromo, produtos de carvão, gás mostarda e éteres clorometílicos;

Exposição ao diesel;

Ingestão de água com altos níveis de arsênico;

Poluição ambiental;

Histórico familiar de câncer de pulmão;

Fumo passivo.

Exposição prévia a radioterapia.

Quais são os sintomas de câncer de pulmão?

O câncer de pulmão, quando se apresenta localizado no pulmão, tende a ser uma doença silenciosa, sem provocar qualquer sintoma.

À medida que doença evolui e se dissemina, podem aparecer diversos sintomas relacionados ao pulmão, mas também ao comprometimento de outros órgãos, tais como:

• Tosse persistente.
• Presença de sangue no escarro.
• Dor no peito.
• Rouquidão.
• Falta de ar.
• Perda de apetite e perda de peso repentina.
• Infecções respiratórias recorrentes, como pneumonia ou bronquite.
• Fadiga e fraqueza.
• Dor óssea.
• Sintomas neurológicos, como crise convulsiva, dor de cabeça e alteração da força muscular.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico do câncer de pulmão envolve várias etapas para confirmar a doença, determinar seu tipo e avaliar sua extensão.

Durante a consulta, a especialista checa o histórico médico do paciente, o que inclui fatores de risco como tabagismo e exposição a agentes cancerígenos. Ele também pode realizar um exame físico para verificar se há sintomas específicos.

Em seguida, pode solicitar exames para confirmar ou descartar o diagnóstico do câncer de pulmão. Entre eles:

• Exames de imagens, como raio-x do tórax e tomografia computadorizada para avaliar a saúde dos pulmões, tomografias, ressonância nuclear magnética e testes que avaliam a função cardiopulmonar;

• Painéis moleculares que avaliam a genética da célula tumoral.

• Broncoscopia: por meio de um aparelho com uma microcâmera, é possível visualizar a traqueia, os brônquios e os pulmões; quando há alterações ou lesões, se realiza a biópsia, ou seja, a retirada de um pedaço do tumor para avaliação.

• Biópsia pulmonar guiada por tomografia e biópsia por broncoscopia: avaliam o estágio da doença após a confirmação do diagnóstico.

Câncer de pulmão tem cura?

Sim. O câncer de pulmão pode ser curável, se for detectado em estágios iniciais. A probabilidade de cura depende também do tipo de câncer de pulmão, o estágio em que é diagnosticado, a saúde geral do indivíduo e a resposta ao tratamento.

Como é feito o tratamento?

O tratamento depende do tipo de câncer e do estágio da doença. Entre as medidas terapêuticas, destacam-se:

• Cirurgia para a retirada de um pedaço do pulmão ou até mesmo a retirada parcial ou até total de um dos pulmões, e dos linfonodos (gânglios) localizados dentro dos pulmões e do mediastino.

• Quimioterapia: visa destruir as células do tumor por meio do uso de medicamentos. Além disso, reduz o crescimento do tumor e ameniza os sintomas do câncer.

• Radioterapia: por meio da radiação, destrói as células malignas.

• Terapia-alvo: medicamentos que atuam de maneira seletiva e direcionada nas proteínas específicas das células tumorais são usados para reduzir os danos que elas causam.

• Imunoterapia: estimula o sistema imunológico do próprio paciente para combater o câncer.

• Radioterapia: por meio da radiação, destrói as células malignas.

Dicas para prevenir a doença

Para prevenir o câncer de pulmão é importante adotar hábitos saudáveis e minimizar a exposição aos fatores de risco.

Veja abaixo algumas estratégias que reduzem o risco de desenvolver câncer de pulmão:

• Não fumar e evitar o fumo passivo.
• Reduzir a exposição a substâncias nocivas e poluição do ar.
• Manter uma dieta equilibrada.
• Praticar exercícios físicos.
• Realizar check-up regular para monitorar a saúde.

Qual médico procurar?

O médico responsável pelo tratamento do câncer de pulmão é o oncologista. Já o pneumologista pode contribuir com o diagnóstico, no monitoramento da função pulmonar ao longo do tratamento e controlar complicações pulmonares relacionadas ao câncer de pulmão.

O Centro de Oncologia do Hospital Nove de Julho compõe a estrutura da Dasa Oncologia e reúne o cuidado completo – do diagnóstico ao tratamento – em um bloco exclusivo, fora do ambiente hospitalar. Nossos pacientes têm acesso a uma estrutura completa com Centro Cirúrgico equipado com robôs de alta tecnologia, Centro de Diagnósticos para a realização de exames, Internação, Unidade de Terapia Intensiva (UTI) e um Pronto-Socorro preparado para atender adultos e crianças 24h.