As principais doenças que acometem o fígado apresentam-se em duas principais categorias: hepatites/cirrose e câncer.
Hepatite significa inflamação do fígado, sendo que a inflamação crônica do fígado pode levar à cirrose. As hepatites mais frequentes e que, consequentemente, podem levar à cirrose hepática incluem as hepatites por vírus B e vírus C, hepatite por álcool, gordurosa, medicamentosa e outras mais raras como a hepatite autoimune, colangite biliar primária e colangite esclerosante primária. As hepatites têm tratamento específico, com maior índice de sucesso ou melhor controle da doença, quando diagnosticada em fase mais inicial e tratada por médico hepatologista.
Os casos mais graves, que evoluem com complicações da cirrose, podem ter indicação de transplante de fígado na maioria das vezes. É importante destacar que, atualmente, com o crescimento da obesidade na população, há um número crescente de casos de hepatite gordurosa, com ao dos casos cirrose hepática por hepatite gordurosa.
A segunda categoria de doenças envolve o câncer do fígado, que pode ser uma doença primária das células do fígado ou das células biliares. O aparecimento desse tipo de câncer é mais frequente em pacientes com hepatites e, principalmente, em casos de cirrose.
O fígado também pode ser afetado por metástases de câncer provenientes de outros órgãos, principalmente relacionados a casos de câncer de cólon (intestino grosso). O tratamento do câncer do fígado geralmente passa por uma equipe multiprofissional, envolvendo cirurgiões, hepatologistas, oncologistas e radiologistas intervencionistas.